นักพฤกษศาสตร์และผู้ดูแลชุมชนจากออโรวิลล์ รัฐทมิฬนาฑู กำลังใช้ผืนป่าพื้นเมืองที่กระจัดกระจายเป็นพิมพ์เขียวเพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศป่าดิบแล้งเขตร้อนบริเวณชายฝั่งของอินเดีย
เมื่อ Satyamurthy N. อายุยังน้อย ครอบครัวของเขาและเพื่อนชาวบ้านจาก Edayanchavadi รัฐทมิฬนาฑู ประเทศอินเดีย จะเดินทางปีละสองสามครั้งเพื่อเดินทางไกล 15 กิโลเมตรไปยังป่าศักดิ์สิทธิ์ใน Keezhputhupattu
ความคิดถึงจับใจสัตยามูร์ธี วัย 43 ปี ขณะที่เขานึกถึงการเดินทางเหล่านั้น: อาหารที่ห่อด้วยผ้าและใบไม้ ผู้สูงอายุขี่เกวียนวัว และเด็ก ๆ ที่ตื่นเต้นในการเดินเท้าไปทางทิศตะวันออกในความมืดก่อนรุ่งสาง ผู้แสวงบุญที่เหงื่อออกท่ามกลางความร้อนและความชื้นในยามเช้า ต่างตั้งตารอร่มเงาเย็นของป่าเมื่อสิ้นสุดการเดินทาง ที่นั่นมีต้นไม้ขึ้นหนาแน่น แดดแทบไม่แตะพื้นดินเผาเลย สวนศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้มีความสำคัญทางศาสนาสำหรับชาวฮินดูบางกลุ่ม และรวมถึงวัดที่อุทิศให้กับเทพประจำตระกูลที่นับถือในฐานะผู้พิทักษ์สายเลือดตระกูล ป่าแห่งนี้อยู่ห่างจากอ่าวเบงกอลเพียง 1 กิโลเมตร เป็นที่อยู่ของลอร์ด Manjaneeswarar Ayyanar เทพประจำตระกูล Satyamurthy
วันนี้ การจาริกแสวงบุญเป็นเวลาหลายวันเป็นเพียงความทรงจำสำหรับสัตยมูรธี สิ่งต่าง ๆ ในป่าก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ป่าศักดิ์สิทธิ์ขนาดเก้าเฮกตาร์—ขนาดประมาณสนามฟุตบอลเก้าสนาม—มีรั้วลวดหนามล้อมรอบ มีถนนลาดยางให้ผู้คนขับรถไปที่หน้าประตูวัดได้ และมีห้องน้ำสาธารณะ แต่บางส่วนของป่าละเมาะได้รอดพ้นจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้และรักษาระบบนิเวศที่หาได้ยากบนชายฝั่งที่กลายเป็นเมืองอย่างรวดเร็ว Satyamurthy สวดมนต์สั้น ๆ ที่วัดแล้วพาฉันเข้าไปในพุ่มไม้หนาทึบที่มีไม้บุนนาค ไม้มะเกลือ และไม้ขวาน เถาวัลย์และเถาวัลย์เลื้อยเต็มช่องว่างระหว่างลำต้นหนาและกิ่งก้านที่บิดเบี้ยว เป็นการยากที่จะบอกได้ว่าต้นหนึ่งสิ้นสุดที่ใดและอีกต้นหนึ่งเริ่มต้นที่ใด มันเหมือนกับว่าป่าศักดิ์สิทธิ์กำลังปิดฉาก แต่ผู้ศรัทธาที่หมั่นเข้าไปในป่าเพื่อค้นหาศาลเจ้าขนาดเล็กหรือพืชสมุนไพร สวดมนต์เป็นครั้งคราว พูดพล่อยๆ
เมื่อ Satyamurthy เติบโตขึ้น เขาและเพื่อนชาวบ้านเรียกป่านี้ว่าkovil kaadugal (ป่าวัด) แต่หลังจากที่เขาเริ่มทำงานที่ Auroville Botanical Gardens ซึ่งเป็นสวนรุกขชาติในรัฐทมิฬนาฑู ในปี 2550 เขาได้เรียนรู้ว่าป่าแห่งนี้เป็นส่วนหนึ่งของ ระบบนิเวศที่ถูกคุกคามเรียกว่าป่าดิบแล้งเขตร้อน
ป่าประเภทนี้อยู่ห่างจากชายฝั่งโกโรแมนเดลไม่เกิน 30 ถึง 50 กิโลเมตร และสามารถทนต่อฤดูร้อนที่ยาวนาน ชื้น และร้อน (บางครั้งอาจสูงถึง 40 ºC) และน้ำฝนที่ตกหนักถึง 2 เมตรในช่วงมรสุม
ป่าเหล่านี้เคยปกคลุมชายฝั่งโคโรแมนเดลเป็นระยะทาง 400 ถึง 500 กิโลเมตร แต่เมื่ออาณาจักรทมิฬและเตลูกูเดินเรือในสมัยโบราณ ผู้ล่าอาณานิคมในยุโรป และชาวอินเดียนแดงสมัยใหม่ได้สร้างเมืองและท่าเรือขึ้นตามชายฝั่ง ป่าไม้ก็หายไป ปัจจุบัน แถบนี้ส่วนใหญ่ถูกแทนที่ด้วยการพัฒนารอบๆ ถนนชายฝั่งตะวันออกยาวประมาณ 700 กิโลเมตรที่ทอดยาวจากเจนไน เมืองหลวงของรัฐทมิฬนาฑู ไปจนถึงรามนาถปุรัมและอื่นๆ นอกจากนี้ยังเป็นที่อยู่อาศัยของผู้คนเกือบ 34 ล้านคน
ในขณะที่การศึกษาในทศวรรษที่ 1960 และ 1980 พบว่าป่าพื้นเมืองประเภทนี้กำลังเสื่อมโทรมลง แต่พื้นที่บางส่วนยังคงอยู่ในป่าศักดิ์สิทธิ์ประมาณ 75 แห่งใกล้กับหมู่บ้านชายฝั่ง และอาจเป็นกุญแจสำคัญในการฟื้นฟูความสมดุลของระบบนิเวศให้กับระบบนิเวศที่หายไป
นักพฤกษศาสตร์ Paul Blanchflower ผู้อำนวยการสวนพฤกษศาสตร์ Auroville และ Glenn Baldwin นักป่าไม้ ผู้ประสานงานโครงการที่ Auroville Forest Group เป็นสองแกนนำที่สนับสนุนป่าดิบแล้งเขตร้อน พวกเขาได้ยินเกี่ยวกับป่าเหล่านี้เป็นครั้งแรกขณะทำงานและอาศัยอยู่ใน Auroville ซึ่งเป็นเมืองทดลองที่เริ่มต้นในปี 1968 โดยกูรูด้านจิตวิญญาณ Mirra Alfassa และตั้งชื่อตาม Sri Aurobindo
เมื่อได้รับมอบที่ดินสำหรับ Auroville มันเป็นที่ราบสูงที่แห้งแล้งสูง 50 เมตรพร้อมช่องเขาลึก ในช่วงมรสุม ดินชั้นบนที่ถูกกัดเซาะจะไหลลงสู่อ่าวเบงกอล ลำดับแรกของธุรกิจสำหรับผู้อาศัยใหม่ – 5,000 คนจาก 124 ประเทศ – คือการทำให้ภูมิประเทศของดาวอังคารน่าอยู่ กว่าทศวรรษ ทีมงานที่ผสมผสานระหว่างผู้พิทักษ์ป่า นักนิเวศวิทยา และนักอนุรักษ์ทำงานในโครงการปลูกป่า ฟื้นฟูดิน และอนุรักษ์น้ำภายในออโรวิลล์ เพื่อฟื้นฟูป่า พวกเขาปลูกพันธุ์ไม้ต่างถิ่นที่ทนแล้งหลายชนิด เช่น อะคาเซียจากออสเตรเลีย และบุนนาคจากบราซิล
ในขณะที่ต้นไม้ถูกยึดครอง ชาวเมือง Auroville รวมทั้งบลันช์ฟลาวเวอร์และบอลด์วินเริ่มสงสัยว่าป่าพื้นเมืองที่เคยรุ่งเรืองบนพื้นที่แห่งนี้จะต้องเป็นอย่างไร ดังนั้น เมื่อ 25 ปีก่อน ทีมนักอนุรักษ์และนักพฤกษศาสตร์ใน Auroville ได้เริ่มสำรวจสวนศักดิ์สิทธิ์ เช่นเดียวกับที่ Keezhputhupattu ซึ่งอยู่ห่างจาก Auroville เพียง 15 กิโลเมตร ด้วยความช่วยเหลือจากชาวบ้านและคู่มือภาคสนามเกี่ยวกับพันธุ์ไม้ประจำภูมิภาค พวกเขาสำรวจชายฝั่งและระบุป่าดิบแล้งเขตร้อน 85 แห่งในป่าศักดิ์สิทธิ์ ป่าสงวนที่รัฐบาลคุ้มครอง และสุสาน เป็นเรื่องน่าทึ่งที่พวกเขาพบว่า จากงานที่พวกเขาทำจนถึงปัจจุบัน บอลด์วินกล่าวว่าป่าดั้งเดิมประเภทนี้เหลืออยู่เพียงประมาณ 0.05 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น หลายคนแย้งว่าไม่มีป่าดิบแล้งเขตร้อนเหลืออยู่เลย เขากล่าว “แต่เราขอคิดต่าง”
ต้นไม้ที่ปลูกในช่วงแรกๆ ของ Auroville ส่วนใหญ่ไม่เหมาะกับชายฝั่งเขตร้อนที่มีพายุไซโคลน และมักจะหักเหมือนกิ่งไม้ในช่วงที่มีลมแรง ไม่เหมือนต้นไม้แข็งแรงและป่าทึบในสวนศักดิ์สิทธิ์
เว็บไฮโล ไทย อันดับ หนึ่ง, ทดลองเล่นไฮโล, ไฮโล พื้นบ้าน ได้ เงิน จริง
